痛经可分为原发性痛经和继发性痛经。原发性痛经是周期性月经期痛但没有器质性疾病，而继发性痛经常见于内异症、肌瘤、盆腔炎症性疾病、子宫腺肌病、子宫内膜息肉和月经流出道梗阻。因此，继发性痛经常伴有其他妇科症状，如性交困难、排尿困难、异常出血、子宫肌瘤或不孕。
鉴别诊断
与原发性痛经最需要进行鉴别诊断的是由内异症造成的继发性痛经。内异症痛经的患者，疼痛通常从月经来潮前1-2周开始，但月经来潮时或稍后有所缓解。性交痛或附件肿物及后陷凹触痛结节, 能够帮助诊断。同样的疼痛节律也见于子宫腺肌症的患者，她们往往年龄较大，并且伴有子宫的增大。
痛经的简便疗法很多。
(1)外治法：
揉按太冲穴
按摩方法：用左手拇指指腹揉捻右太冲穴(位于足背第一跖骨与第二跖骨间隙之中点处)，以有酸胀感为宜，1分钟后再换右手拇指指腹揉捻左太冲穴1分钟。
功效：中医认为，“太冲脉盛，月事以时下”。太冲是肝经上最重要的穴位，对女性的月经不调也很有效，痛经的女性多有不同程度的肝郁气滞，以致不通则痛，揉按该穴有疏肝行气止痛的作用。
点按足三里
按摩方法：足三里位于小腿前外侧外膝眼下3寸，胫骨前嵴外侧一横指处，用拇指指腹稍用力点揉足三里穴，以酸胀为度。宫寒痛经可用艾条悬灸。
功效：“常按足三里，胜过喝鸡汤”的通俗说法广为人知，特别是对于气血不足的体弱女性，点按足三里具有补益气血、暖宫调经止痛的作用。
月经前3天，用胡椒粉3克，醋调为糊状，等分2。取胶布2块，将胡椒粉糊置于胶布中，贴双侧涌泉穴，按摩10分钟。
经前3天内每晚用双手重叠，掌心向下压于小腹正中，作逆时针旋转揉摩10分钟，同时从小腹至脐部反推30-50次。
用艾叶50克，胡椒10克，陈皮20克，焙黄为末，加白酒少许，纱布裹，睡前放于脐下3寸处(关元穴)，上压热水袋，具暖肾湿经止痛之效。
临睡前将双手心反压于双侧肾俞穴位上，立即会感到暖烘烘的，然后仰卧10余分钟，双手轻轻颤抖、揉按，达温肾调经止痛之功效。
肉桂10克，吴茱萸20克，茴香15克，元胡15克，4药共研细末，用黄酒适量热敷于脐部;宜用胶布固定，冷后可再炒熨敷，以不烫伤皮肤为度。本法治寒湿凝滞痛经。
鼻嗅法：取川芎、草乌、香附各0.5克，研末，绢包塞入两侧鼻腔10-20分钟，即可止痛;持续10分钟后将药取出，一般1-3次即可。
发泡法：取台麝0.3克，置脐部，上盖槐树白皮炙，脐部可起一泡，现在即愈。
食盐250克—500克、葱白250克、生姜200克(切碎)，上药共烘热，装布袋中，温熨下腹部，用于寒湿凝滞的痛经。
王不留行放在香桂活血膏上贴三阴交、关元、气海，每日换1次，经前2-3天感到略有隐痛即贴;对部分患者有预防作用。
(2)食疗法：
益母膏：经前后腹痛，均可用益母草2斤煎成膏，于行经前3天起每次吃1匙，每日两次，早晚空腹吃。
生姜：经痛有寒性症状，如四肢发冷，面青唇白时，可用生姜加红糖煎服。
玉簪花：无论何种痛经，可用玉簪花20克，红糖25克，煮鸡蛋3枚吃，每日一次。
牡丹花根：月经不调又有痛经者，可用红牡丹花根煮甜酒糟吃，每日一次。
鳖鱼：常食鳖鱼治痛经，对散散瘀块有效。中医书上介绍痛经淤血的药方，用鳖很多，但进服时，须按病情配合其它药品，所以需由医生诊断处方，才能适合病情，收到功效。
(3)茶疗法：
痛经茶：由香附10克、乌药10克，延胡索10克、肉桂3克组成。凡因外受寒湿、气血不足或情志不畅等因素，引起月经前或行经时小腹隐痛、时感胀满，或时感小腹阴冷，待热则舒者，可取上药研碎成末，以沸水冲泡代茶，每日2剂，连服3-5天。本茶方温经、理气、止痛作用较强。
调经茶：由当归60克，川芎10克，益母草45克组成。凡经行腹痛，月经量少而不畅者，可取上药研碎后，以沸水冲泡或加水稍煎煮，代茶频饮，每日1剂，连服5天。本茶方补血、调经、止痛作用强。
活血茶：由红花5克，檀香5克，绿茶1克，赤砂糖5克组成。凡月经量少，小腹胀痛，经色紫暗有块者，可先将红花、檀香研碎后与绿茶稍加煎煮，加入赤砂糖后饮服，每日1-2剂，连服3-5天，全方性味偏于甘温，具有显显的活血、化瘀、止痛作用。
月季花茶：由月季花10克、红茶1.5克，赤砂糖25克组成。凡月经前1-2日或经期微有小腹胀满隐痛，经量较少者，可在月经来潮前3-4天取本茶剂，以沸水冲泡代茶饮服;连续服用1周左右，往往可收到理想的疗效。
香附9克，乌药9克，元胡9克，肉桂3克，细辛3克，共研粗末，水泡代茶饮。用于寒湿凝滞痛经。