我们可以看到现在很多牙膏和牙刷的产品和创意新颖的广告。由于人们的对于自身各个方面的关注，牙齿也是我们要非常注意的一部分，并且正确的刷牙方法也是非常重要的。现在咱们有这么多种类的牙膏和牙刷产品可以供我们选择，那么在古代，他们又是怎么对自己的牙齿进行清洁的呢？
《诗经·卫风·硕人》中形容美女牙齿“齿如瓠犀”，即指牙齿要如同葫芦子一样整齐洁白。1976年，江西省南昌市发掘了汉末三国东吴时代的高荣墓葬。其中有一个金制的，两端分别为耳挖勺和小杨枝的龙形器物。小杨枝是龙的尾部，圆形，末端尖。研究者考证认为此系墓主人生前用来剔除齿间食物残渣的口腔清扫用具，此小杨枝也就是今之牙签的雏形。
其实从三国两晋南北朝时期，古人已经懂得用盐来清洁牙齿。在刷牙工具没有发明出来以前，人们已经使用盐水漱口来清洁口腔。唐代孙思邈的《备急千金要方》中有“每旦以一捻盐内口中，以暖水含……口齿牢密”。